恐怖の森オダン

総首都ヴァレロンから交通機関でヨフツキ行きの定期便に乗る

このヨフツキ行きには都市伝説がある


「ヴァレロンから約６時間進んだ辺り、有るはずの無い駅が希に姿を現わす」



都市伝説とは言ってもその真実を知らない人は少ない

これは半分実話であり、実際にはその駅はただの廃駅である

通常はその駅は通過するが

それでも希望申し立てればその駅にも停ってくれるので

希に停る事もある

いつもは停まらない、人の気配感じられない駅にたまに停るのは気味が悪い


そんな事からこの都市伝説は生まれた



今日はその駅が姿を現す日
…俺の一行が降りるから


今回仕事で今その駅に降り立ってしまった

FEがこんな街中で仕事とか聞いた事が無い…


今日の一行はいつものメンバーではなく、４人


先輩FE、サハニティウスに捕まってしまった



以前にパーティーの誘いを受け、こじつけの理由で断ったが

あれから２度目の誘いを受けて断り、また３度目の誘いが来た

断ってばかりも気まずいので、今回は受けようと承諾したらこんな仕事だった


…ホントこの人に関わるとロクな事が無い



なぜ今回の仕事が嫌なのか！


今回の目的地はこの廃駅から歩いて３分ほど

塀と門に囲まれ、閉鎖された不自然な森がある


その森の名はオダン
恐怖の森オダン

「死ぬ気が有ってもオダンには行くな」

などと恐怖を唆る言葉まで生まれるほど

誰もが恐れ、近づきたがらない森である


しかし、そんな風に言われるようになってまだ２０年ほど

それ以前、元々オダンは人が住んでいたきれいな森であった


古くからここに住む民族は

自然を愛し、森を愛し

森と人が共存出来る、機能的かつ美しく整備された町並みを作り上げた


その街は政府より景観保護区域に指定され

審査と講習を受けた人だけが観光に行けるほどの街だったらしく

うちの親父曰く、若い頃に一度行った事があるらしい

あまりの素晴らしい景観に数分呆然としていたとか


しかし、今から２０年ほど前

魔族であるレリシュ族が突然森に襲いかかり

住み着いてしまった。


地方守護隊が対応に当たるも、守護隊程度では相手ににはならなかった

当時は大陸浄化主義提唱団が世間を騒がせ、激戦が続いた為、連合軍は地方に手を回せる余裕が無く、何も解決の方法なく、人々は涙を飲んで森を後にした

怪我人は多かったが、死人が出なかったのは幸いだった





その後連合国はレリシュ族をネガティブ勢力と認定したが


森の外に出て人を襲うような事もない

結局何が目的で森を襲ったのか原因は不明で

ただ大人しく森に住み着いているだけなので、早急に対策が必要な状況でもなく

軍としてもそれほど重要性も無い案件に討伐隊を出す余裕も無い


更には先住民曰く

仮に軍が入って奴らを追放してくれた所で、今度またいつ襲って来て怪我人が出るか、もしくは今度は死人が出るか分からない

しかも軍とレリシュ族の戦いの跡となった
煙と血の匂いで汚れた凄惨な森を見ても心が傷つくだけ

そう言って討伐を必要とはしなかった


どこまでも森を愛する民族だった



その後、森に一番近かった駅は廃駅となり、それが都市伝説を生んだ


レリシュ族はそれ程強大な戦力を持っているわけではない
ただ、見た目が不気味とかのレベルじゃない

人によっては一目見ただけで暫くトラウマになってしまうとか



過去に恐怖の森に入った事のある人の話によると

レリシュ族は、森に侵入者が入ると周りの物陰に大勢集まって牽制するようにこちらを睨んでくる

その時、仲間同士何か話しているらしく、ヒソヒソと話し声のような声を出す
勿論言葉は通じない

そして、危害は加えて来ないかと安心したと思うと

何が怒りに触れたのか、突然襲いかかってくる

そうかと思うとまた物陰からこっちを睨んでくる


何が怒りに触れるのか想像も出来ないとか





今日、この森に来たのは、ある依頼からだった

依頼主はジェアンタという女性


かつてオダンの森に住んでいた人の娘とのこと

母親が幼少の頃から患っていた病気がとうとう悪化して

数週間前に永眠された


亡くなった母より生前によく聞かされたオダンの話

オダンの家には今も忘れられない思い出の宝物が有ったんだ


そんな話を何度も聞かされた


今まで母と二人で暮らしてきたが

ずっと付き合いの有った男性との結婚を反対された

父は家庭を放り出して蒸発してしまった

そんな経験のある母だから自分の事を思ってのことだとは分かっている

それでも過剰なまでに男を警戒する母を疎ましく思うようになり

反対を押し切って結婚してしまった


それ以来

母とは喧嘩も多くなり、距離を置くようになったが

そのせいで孫の顔を見せてやれる事が少なく

寂しい一人暮らしをさせてしまったのが一番の悔いだと女性は語る。


ならばせめてもの償いとして

母の宝物を墓前に上げてあげたい


そんな思いが有りながらも、頼れる相手も居なくて

どこに依頼すればいいかも分からず、悩んでいた時に声を掛けてくれたのが旧友のFEであったとのこと

それがサハニティウスの仲間で

今回のパーティーリーダーであるルイドレクリンだ



オダンと聞いて逃げ出したかったが

親子の愛情を目の前にして逃げるはEFの恥！

か、どうかは定かではないが…


ともかく、そんな話を聞いていながら「やっぱりやめ！」とは言えない

俺はホラーの類が苦手なんで

恐怖心がハンパないけど



意を決していよいよ重い門をゆっくり開き、俺達は進んだ













…けど



サハニティウスはあまり動じないＫＹな性格なので
こんな状況でもやはり陽気な男だった




クリックお願いします。

早速帰りたい

今日は久しぶりに連合国総首都ヴァレロンに来た

ゴントラーザが都会だと思っていたが、やはり首都となると霞んで見えるとかそんなレベル差ではない

建造物や道路、移動手段、人並み‥
どれを取ってもゴントラーザが田舎に見える程


何と言ってもヴァレロンに来ればどこからでも見える大神木

ウラシウスの大木の拝観


ウラシウスの大木から半径３Kｍは閉鎖されていて一般人は近づけない
大木管理省の職員のみが閉鎖区内に入る事が出来る

炎の呪術で木を焼こうとしても
強力な結界が張ってあり、術者に生命規制の術が掛けられ、数秒後にはあっけなく逮捕

技術と呪術
あらゆる力で神木は守られている


そしてその神木を中心として機能的に設計された大都市がヴァレロン
全てがゴントラーザとは比べ物にならない巨大都市である


とは言ってもやはり住み慣れたゴントラーザの、リゾート地のようなおしゃれな町並みが個人的には一番である



ヴァレロンに来たら一度は見ておきたいのが

ウラシウスの新芽


ウラシウスの根っこから新たな新芽が生えてきている

新芽と言ってもしゃがんで見るような可愛らしい物ではない


７０年前
そこはウラシオン中央交易センター
地下の床を突き破って姿を見せたその芽は、すぐにウラシウスの新芽だと解明された

除去作業の準備は整っていたが、ウラシウスの新芽となれば除去は即刻中止
発見されて以来、新芽はすくすくと伸び…すぎて
１０階建てビルに相当する交易センターの施設は今や半壊
もう施設は機能するはずも無く
今は移転されている
移転が落ち着くまで連合国内の交易システムは低下して経済も一時危険な状態が続いた

こちらも半径500ｍ以内は封鎖され
親木と同じように守られている

半径500ｍなので結構間近で拝観出来るので、先ほど見てきた所だ



で、本題はここから

何故ヴァレロンに来ているのかというと
それは仕事だから


その仕事は…今回は本当に気が進まない



詳細はまた後日






クリックお願いします。

なんか薬貰った

採集の仕事を終えて
依頼の品を持っていって
報酬貰って出ていこうとしたら
店主に呼び止められた
お礼に何か商品やる！
とのこと
今のところ特別に薬は必要としてねーよ
いらないと返事をしたら
どこか体に違和感ないかと聞かれ
う～ん…
そういえば最近やたら痰がからむ
と、言ったら
口開けて見せてみろと言われ
喉を覗き込んでから
少し待て
とか言って
棚に並んでいる瓶の中から色んな物少しずつ取り出して
調合して
渡してくれた
α界域では、医者と薬剤師は別ではない
薬剤師だけでやってる人もいれば、医者だけの人もいる
ここの店主は両方やる



お礼に薬って始めての経験だったけど
ちょっと助かったかも

ワニ買ってきたー

最近ワニが底をついてきたので

ゴントラーザ出る前に買っておいた

やっぱこれが無いと不安だからね

俺はこれをベルトに装着出来る小型ケースに入れていつも仕事に行きます。





？？？

ですよね



ワニというのはですね

じゃなくて


α界域では誰もが知ってる

加工保存食です



１０円ガムほどの大きさの粒に

人間に必要な栄養がギュッと濃縮された食べ物で

いつ食べる物が無くなるか分からないような

我々FE等の冒険家には必要不可欠な非常食


粒が小さいから荷物にもならないし

どれだけでも保存が出来るから本当に重宝する



FEたる者、探索先では池や沼、川など、水が有れば汚いとか言ってられない

見た目汚くてもそれくらいは平気で飲めなければやっていけない


小動物でも見つければ捕まえて焼いて食べるくらい出来なければ

木の実やキノコ等が有ればそれが食べれる物かどうかなんてすぐ見分けが付くし

泥がついていようが動物の糞尿がついていようが平気で（勿論ちょっと拭くけど）食べられなければ生きていけない。


あらゆる物から生に繋がる手段を見つける術を持っているので、必ずしも保存食が必要なわけではない。


しかし、それすら見つからない時も無くはない

それに、疲れていてそんな余裕も無い時も有る

後はもしもの時や、栄養が偏って来た時等

そんな時にこの「ワニ」が有ればサクっと食べれてしかも意外と美味しい。

一日に一個食べれば、空腹には耐え難いけど

死ぬような事は無い

大体３日に一回はこれを食べる



食感はクッキーに似ているけど、中にゼリー状の物が入っていて、口の中で溶かすとジュースになるので、喉が渇いていても手軽に食べられるスグレモノだ


発売されて７０年の超ロングセラー商品

赤シェブやフィリーニ等の類似商品も沢山出たけど

ワニを超える物は無かった



ところで今回の採集依頼だけど

かなり簡単で

実は以前にも書いたように

この星は内のギルドのオーナーが発見し、オーナーが所有している星で

以前よりオーナーが個人的に開発を進めており

オーナー自身からの依頼も受けた事が有った


その依頼内容がまさに今回の採集依頼品「カルーフェ」だった


今回はギルドで受けた仕事では無く

個人的に受けた仕事なので、ギルドから情報を貰う事は出来ないんだけど

その時の依頼のお陰でその辺の情報はバッチリ


と言うか、今日エリアゲートを通って既に目の前にカルーフェを確認

とは言っても沢山有る葉っぱの中から選りすぐって採集しなければならない


一本の木から沢山採ってしまうとその木は育たなくなってしまう

その点の影響が無い範囲内でいい物を

採って帰ります





クリックお願いします。

出発前に祝祭

採集の仕事が有って

早く行かなきゃならんのですが

今日は


連合国中がお祝いの日

王家にとって大変めでたい日




約2万年前

イノレリアン先導の元

ウラシオン連合国が建国されイノレリアンの国王ヴァレルは

ウラシオン連合国初代国王に就任された


そして今からちょうど3600年前のこと


時の連合国宮内省大臣ローロウェンが一つの問題を提訴しました

提訴の内容は



「国王って…国王か？」



国王の呼び名であれば

それは「ウラシオン連合国の王」

といった扱いになってしまう


しかし、国王は連合国の王では無い

世界中の人物の頂点に立たれるお方

国なんて一固まりの長ではなく

全ての人類の長である


ただ、それは政府の勝手な決定であり

こっちの世界の人にしてみれば

「お前なんかの下に付いた覚えはねえ！」

と不服を言いたくはなるでしょうけど…


それでも王の立ち位置はそうなります

それを「国王」と呼ぶのはおかしいのではないか！



なんで今更？

って思いますけどね

国王と呼ばれるようになって2万年近くたったそのタイミングで何故そこに目を付けたのか詳しくは知りませんが

それ以来国王の呼び名がかわりました





ケリオネフューラ




これを日本語に訳す…


ことが出来るのか？

ケリオとは神に選ばれた尊大な人物を指す言葉




人王？

軽いな…

尊大人王？

ダサい…

神選王？


聖王？

でいっか
なんか聞いた事あるけど


ということで日本語に訳すと聖王となります


そうして当時の国王だったヤオが初代聖王となりました


初代ヤオ聖王陛下から始まり

現在は

第７８代イドマノ聖王陛下（64歳）


このイドマノ聖王

王位継承の折には大変なご苦労をされた方

イドマノ様は生まれつき病を持つお方



神言師でも呪術使いでも怪我や病を治す術は持っている

しかし、生まれついて持った病や慢性の病を治癒能力によって治す事は九大聖神の教えに反している


生まれつきの病気や慢性の病を人間の手で治す事は運命に抗う事を意味する

即ち、神を冒涜する行為に値する

なのでどんなに優れた術師でもそれは出来ない


そんな病弱な人が王になれるのか

王位は代々御長男が基本的には受け継がれます

御長男でありながらも、病人だったイドマノ様が王位を受け継ぐ事を不安視する人も少なくなかったらしい


とはいえ、過去歴代の王を見ても病気の身でありながら王位に就かれた方も皆無ではない

最終的には伝統に則って、34歳でイドマノ様が王位継承されました


聖王の制度を嫌う

日本で言う左翼もいる


左翼に言わせれば

「あんな病気持ちが自分の上に立つなんて納得いかない」

などと誹謗中傷する意見も多かった


それでも陛下は毅然として日々の公務につかれた

そして、ある祝典パレードの最中

反対派がこともあろうに観覧している陛下に向かって石を投げつけた


本人曰く

決してぶつける気は無かった

これは間違いなく本心だと思われます

首都ヴァレロン他一部の地域の諺で、人に対して反対意見する時などに

「小石を投げつける」

と言います

その諺に例えて、自分の反対する行事などに自分は反対だとアピールする時は石を投げる人がたまにいますが、そんなに滅多にやられる事でも無い

こっちの世界で言えばボイコットに近い感覚か


これは有る軍の記念行事であり、聖王に捧げる重要なパレード

世界レベルのことなので反対派は石を投げ込みました


石を投げられ、時々罵声を浴びせられながらも辛い表情は一切せず、常に観覧席やパレードに対して笑顔を向けておられた

…が

そのうちの一つが陛下のこめかみに当たってしまい、陛下は出血

男は取り押さえられ、すぐに陛下の手当に王族専任の神言師による外傷の治癒が始まろうとしたが

陛下はそれを制止され

こめかみの血はご自分で拭われ

パレードを続けるように従事に促された


そして、心配して見守る国民に対し、何ごとも無かったかのように笑顔で手を振られた


その尊大たる態度に感銘を受けたのか

それ以来反対派の声も徐々に静まるようになったのである

当時のそれを知る人々は、その時の陛下の様子を語っては涙を流す


俺が生まれて物心付いた頃には反対派の声は聞いた事もないほどになっていた





そして話は戻りますが

今日は王家にとって大変めでたい日


今日は陛下の孫であり

セフィラノス皇太子殿下の御長男

ラオマニ王子が３歳の誕生日を迎えました


以前にも書きましたが、この世界では３歳から人生が始まるとされ

マダーラ神への拝謁を祝う式に参加しますが


王族の方は３歳の誕生日に由緒有るナヴァローニ神殿で式が行われ

世界中が祝います


今日はその式典の日

しかし、それだけではなく、今年は色んなお祝い事が重なっている


お気づきの方もいるかもしれませんが

今の話をまとめると、今年は



聖王への名称改正から３６００年記念の年であり

第78代イドマノ聖王陛下御即位３０周年

そしてラオマニ王子のマダーラ神拝謁式


更に順当に王位が継がれた場合、ラオマニ王子は80代目聖王となる


これだけの数字が揃うのも偶然ではないのだろう

王室の歴史上にて

天災による一部地域の国民の飢饉を救う政策を呼び掛けられ

多くの命を救われ「英雄」と慕われた王族出身の政治家が５０年前に他界された


九大聖神の現教皇により

ラオマニ王子はその英雄の生まれ変わりだと、マダーラ神よりお告げが有ったとされる



国民は喜んだ

その英雄が生まれ変わり、今度は聖王を受け継がれる身として帰って来られた


そんな目出度い事だらけのこの日に誰がワザワザα界域から離れるか





出発は明日に変更！






クリックお願いします。

独自の契約

つい先日日本に帰ってきたばかりですが

またまたα界域に来ています

やっぱりゴントラーザの町並みは都会的でおしゃれで大好きだ


前回のお土産のお陰でちょっと生活が苦しくなりそうなので

仕事頑張らないと




今はギルドに所属してフロンティアエクスプローラーの仕事をやっていますが

この先の目標としては

先ずはこのギルドでもトップメンバーと呼ばれる

Aランク以上のFEになる事

Sランクにだってなれる自信が（ちょっとだけ）ある



そしていずれはギルドに所属しないフリーのフロンティアエクスプローラーにもなってみたい


うちの親父がそうでした

このギルドでAランクまで上がったところでギルドを早々に脱退

一人の弟子を連れてフリーのFEとなった



その辺にはちょっと複雑なエピソードが有るので

それはまた機会が有ったら話しますが

多分ずっと話さない可能性も


親父は今はFEは引退して日本でのんびり自営業やってます


そんな訳で俺もいつか独立出来るよう今から少しずつ準備をしていて

実は既にお得意様が居る

ギルドを介してでは無く

自分独自の契約相手


それはゴントラーザ郊外に有るさびれた薬屋

「ファーマシー・パラクロエ」

個人で薬剤の調合と販売をしている店の店主（意外と若い）


その店主とは知り合いで

時々個人的に依頼を頼まれる

店に入ると独特な匂いに包まれる

こんな小さな店だけど、薬剤師としての腕は確からしく

遠い所からもこの店を尋ねて来る人も居るらしい


店に入ると奥から人が出て来て笑顔で迎えてくれた

この店の店主ファゼウン・パラクロエ

白髪混じりだが、まだまだ３０代後半らしい

喋り方もハキハキしていて体つきもよく、ちょっと短めな白衣から筋肉質な腕が見れる


こんな格好してなきゃその辺で土木工事でもしてそうなおっさんだ

今回の依頼は勿論採集の仕事

薬剤の調合に必要な、最近ちょっと話題の植物

β界域の、とある星で発見された…



というか

今回指定されたその星…

話を聞いているとどうやら

こちらの記事で説明した




うちのオーナーが所有している星だった



そのうちこの星全体がオーナーの所有物になる

今その為の審議を政府に申請中だとか

そんな簡単に決まる物でもない…とは言え２年以内には必ず決まると

ギルドの事務所でドヤ顔で話して居たと言う噂を聞いた事がある


そんな事が決まってしまえば

その植物が欲しいと言っても勝手に採って来れなくなる


踏ん反りがえっているあの男にお願いしていくらか払ってからでなきゃ採れない日が来る

それを払うのは俺ではなく、依頼者の方なんだから俺には特に支障は無いんだけど


何か癪に障る…


どっちにしても今はまだ自由に行き来出来るので大丈夫

依頼の品はカルーフェと名付けられた新種の植物

青紫の異様な花を咲かせる木

その木の葉を、渡されたカゴ一杯採って来ること



この大きさのカゴ一杯は常識範囲の量と言える


所有物で有ろうと無かろうと何にしても乱獲は良くない

その方面の常識を持たない奴はFE失格だ


その常識を胸に


行ってきます







クリックお願いします。

すんごいお土産ですよ！

久しぶりに日本に帰ってきました！



ずっと殺気が漂う血なまぐさい戦場に居たから

この平和な世界がすごく懐かしい！





いや～





やっぱり日本は




と言うか




地球は










空気がまずい！



このまずさがたまらんね



やっぱり生まれ育ったこの環境が一番なのかね

３歳までずっと日本居て

その後もやっぱりこっちに居た時間の方がなんやかんや多いので

こっちの空気の方が合ってるんですかね

なんだか居心地がいい



さて今日は！

十年以上α界域に行ってない両親の為に

すんごいお土産買ってきました！



それは

なんと！！



ウラシウスの実



すごくないですか！！？
すごいよね！
でもどれくらい凄いか分からないよね




ウラシウスの大木からは一種ではなく

多種の実が生ります

この多種の実によって世界は成り立っているので

基本採って食べる事は出来ません

もしも採ってるのが見つかったら約８０年は牢屋暮らしです


ですが政府の管理による

徹底した調査と厳しい審査の元


「これなら採っても良い」の中から「極力味の良い物」として

厳選され、収穫された物が年に２回オークションで出されます

今回出品されたのは１５２点


上位の物は大富豪並の人じゃなきゃ落札出来ない価格になる

下位人気の物でも庶民の手には届かないほど



で、何故俺がそんな代物持ってるのか



俺たちFEは庶民では有りません

言うなればプチセレブ


命懸けなんで結構儲かる仕事やってます


特にいつぞやの政府から貰った大金も有ったので


２１７２０エクリス

ギリギリどうにか落札する事が出来ました！

暫くは貧乏人だけどorz


握りこぶし程度の大きさでかったい殻に包まれた実



ウラシウスの実には九大聖神に仕える３２０の天使の名前が付けられます

この実の名前は

「ヴィナーコ」


神話によると

ヴィナーコは一時期、神の教えに不信を抱き

神の教えに対し、心の中に殻を作っていたが

いずれ九大聖神の教えを心から信じる事が出来、それ以来全身全霊をもって神に仕えたとされる


この実も殻の中に閉じこもっているが

その殻を開けば美味しい実が詰まっている事からその名が付けられたとか


天使の名が付くとは言っても

３２０の天使に対して

ウラシウスの実は確認されているだけで１２００種以上

その中から大きく種類分けされ

同系統の実を一括りで名前を付けられたらしい

だからヴィナーコの中にも沢山の種類が有る


そんなもんいちいち全種類に名前なんて付けてられませんわなｗ





そして今回の目玉商品は

九人の天使長の一人（一人と言うのか？）「サードン」の名前を持つ、さくらんぼくらいの小さな実

宝石のような深みの有る黄色い実

落札価格は４９’０７７’６５０エクリス

豪邸が出来ちゃう値段ですよ！


サードンは九大聖神の一人（一人と言うのか？）エバッハルタの側近

九大聖神一人一人（一人と言うのか？）に一人の（一人と言うのか？）側近

それが九人の（九人と言うのか？）天使長


天使長の名前を持つ実なんて

５年に一度出るか出ないか

そんなもの


一生食べられるもんじゃねえよ


ただ、ちょっと面白かったのは

今回そのオークションで最後まで竸った相手は３人

そのうちの一人が、実はうちのギルドのオーナーだったと後で聞きました

ちょっと笑ったｗ

太っ腹なオーナーなので数年後もしかして競り勝った時に

こっそり近付いて頼み込めば

はじっこくらいは貰える可能性も無くはない

今のうちに沢山貸しを作っておかねばｗｗ



とは言え、俺が競り落とした実だって一般家庭では食べられるもんでもないからね


家族４人

実の半分は四つに分けて生でそのまま

もう半分は妹がゼリーにして作ってくれました


地球では有り得ないほどの美味

どっちも美味かったぁ！…けど




少なすぎて食べたんだか食べてないんだか…







クリックお願いします。